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    但瘟疫可不讲政治。正月二十五，小皇子身上开始起红疹。正月二十八，开始咳嗽。二月初一，昏迷不醒。

    太医们束手无策。

    李存璋跪在小皇子的床前，老泪纵横：“潼儿，你可不能有事啊……你要是没了，太原就完了，老夫也完了……”

    就在这时，管家匆匆进来：“老爷，外面来了个游方郎中，说有办法治瘟疫。”

    李存璋猛地抬头：“快请！”

    进来的郎中五十来岁，背着个药箱，风尘仆仆。他检查了小皇子的病情，说：“这病，老夫在河北见过。要治，需要三样东西。”

    “哪三样？只要能治好皇子，倾家荡产我都给！”

    “第一，要胆子大——我这治法很猛，皇子年幼，风险不小。”

    “第二，要新鲜的草药——我开个方子，其中几味药只有太行山深处才有。”

    “第三，”郎中看着李存璋，“要绝对的信任——治疗期间，我说怎么做就怎么做，谁也不能干涉。”

    李存璋一咬牙：“都依你！但你要是治不好……”

    “治不好，老夫把命赔给皇子。”郎中很淡定。

    治疗开始了。方法确实很猛：放血、针灸、灌药……小皇子哭得撕心裂肺，李存璋在门外听得心都要碎了。

    但三天后，奇迹发生了：小皇子的烧退了，红疹开始消退，人也醒了。

    李存璋喜极而泣，重赏郎中。

    郎中却摆摆手：“晋王，赏金就不必了。老夫只有一个请求：让老夫在太原开设医馆，救治百姓。这瘟疫不只皇子会得，百姓也会得。”

    李存璋愣住了。他这才想起来：这段时间光顾着皇子，完全忘了城里的百姓。

    “城里的疫情……严重吗？”

    郎中叹气：“老夫进城时看了，至少已经有五百人发病。如果再不救治，不出一个月，太原要死上万人。”

    李存璋脸色惨白。

    四、魏州的“防疫模范”

    魏州这边，李嗣源的“避疫汤”居然真的有效。

    虽然不能完全防止感染，但发病的人症状轻了很多，死亡率从三成降到一成。

    更关键的是，李嗣源采取的措施很系统：

    第一，全城隔离，分区分片管理。每个片区有专人负责，每天统计人数，发现病人立刻转移。

    第二，设立专门的治疗点，军医、民间郎中全部集中起来，统一分配药材。

    第三，组织没发病的士兵和青壮年，负责运输物资、维持秩序、消毒防疫。

    第四，也是最狠的一招：公开透明。每天在城门口贴告示，公布新增病例、死亡人数、治愈人数。让百姓知道真实情况，反而减少了恐慌。

    石敬瑭负责城东片区，每天忙得脚不沾地。这天他巡视时，发现一个老妇人坐在家门口哭。

    “大娘，怎么了？”石敬瑭问。

    老妇人哭道：“我儿子发病了，被带到隔离点去了。我就这么一个儿子，要是死了，我可怎么活啊……”

    石敬瑭安慰她：“大娘放心，隔离点有军医照顾，药也管够。我昨天去看了，你儿子症状轻，应该能治好。”

    “真的？”

    “真的。”石敬瑭说，“燕王说了，治瘟疫和打仗一样，不能放弃任何一个兵，也不能放弃任何一个百姓。”

    这话传开了，魏州百姓对李嗣源的拥护达到了新高度。

    以前大家觉得李嗣源就是个军阀，现在发现：这军阀居然真把百姓当人看。

    二月十五，疫情开始好转。新增病例越来越少，治愈的人越来越多。

    李嗣源召开防疫总结会，对将领们说：“这次瘟疫，咱们损失了五百士兵，两千百姓。但换来三样东西。”

    “哪三样？”石敬瑭问。

    “第一，百姓的信任。”李嗣源说，“以前咱们在魏州是客军，现在是主人了。”

    “第二，防疫的经验。”他拿出一本册子，“我让人把这次防疫的措施、药方、得失都记下来了。以后再有瘟疫，就知道怎么应对了。”

    “第三，”李嗣源笑了，“一个机会。”

    “什么机会？”

    “你们想，”李嗣源分析，“开封装鸵鸟，太原只顾皇子，只有咱们认真防疫。这个消息传出去，天下人会怎么想？”

    石敬瑭眼睛一亮：“会觉得将军仁德，比开封和太原都强！”

    “对。”李嗣源说，“所以，派人把咱们的防疫经验，抄送给各地——包括开封和太原。名义上是‘共享经验，共抗瘟疫’，实际上是告诉他们：看看，我李嗣源是怎么做事的。”

    这招很高明：既显得大度，又打了别人的脸。

    五、契丹的“偷鸡不成蚀把米”

    契丹大帐里，耶律阿保机也在发愁。

    他原本以为瘟疫是老天帮忙，让中原内乱加剧。但现实是：瘟疫传到草原了。

    二月初，契丹的几个部落开始发病。草原上缺医少药，疫情蔓延得比中原还快。

    “大汗，”一个部落首领报告，“我们部落已经死了三百多人了。再这样下去，牛羊都没人放了！”

    耶律阿保机头疼：“汉人那边有没有药方？”

    韩知古回答：“有。魏州的李嗣源弄出了个‘避疫汤’，据说有效。太原也有郎中治好了小皇子。”

    “那还不快去要！”耶律阿保机吼道。

    “问题是……”韩知古为难，“咱们刚跟人家打过仗，现在去求药，面子上……”

    “面子重要还是命重要？”耶律阿保机学李嗣源的话，“派人去魏州，就说……就说契丹愿意用战马换药方！”

    使者去了魏州，李嗣源很大方：药方免费给，还送了一百斤药材。

    使者感动得差点跪下：“燕王仁义！回去我一定禀报大汗！”

    石敬瑭不解：“将军，干嘛对契丹这么好？”

    李嗣源说：“第一，瘟疫不分国界，契丹人死光了，对咱们也没好处——草原空了，别的部族会进来，更麻烦。”

    “第二，这是个收买人心的机会。契丹百姓会记得，是咱们给的药。”

    “第三，”李嗣源眨眨眼，“我给药方，但没说药材配方比例。他们按方子抓药，效果肯定没咱们的好。这样，他们还得来求咱们。”

    石敬瑭佩服得五体投地：将军这是把防疫都玩出花来了。

    果然，契丹按方子抓药，效果只有三成。没办法，又派使者来，这次直接带了五百匹战马，换药材和详细配方。

    李嗣源收了战马，给了配方，还附赠一句：“告诉大汗，瘟疫期间，最好别打仗。病着打仗，容易全军覆没。”

    耶律阿保机收到话，气得牙痒痒，但又不得不承认：李嗣源说得对。

    于是，契丹也消停了。整个北方，进入难得的“瘟疫休战期”。

    六、民间崛起的新势力

    瘟疫期间，还催生了一批新人物。

    最出名的是三个人。


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