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    “新政必废，魏阉必除。”周镳眼中闪过厉色。

    “陛下年轻，受小人蒙蔽。若能清君侧，还朝堂清明，王爷愿领宗室上书，请陛下…暂歇政事，由内阁理政。”

    这是要逼皇帝放权！

    钱谦益心中一震。

    他反对新政，但从未想过逼宫。

    可蜀王开出的条件太诱人，五万两现银，加上蜀王府在江南的势力，足以发动一场声势浩大的抗争。

    “此事…需从长计议。”

    “钱公，机不可失。”周镳逼近一步。

    “开海之后，商贾得势，士绅式微。

    若不趁现在反击，待商贾成势，江南再无士绅立足之地。

    届时，钱公的万亩良田，还能保得住吗？”

    这话戳中了钱谦益的痛处。

    他钱家在常熟有田三万亩，多是投献、隐田。若真清丈，一半都保不住。

    “王爷要老夫怎么做？”

    “联络江南士绅，集体罢考。”周镳道。

    “明年春闱，江南士子一个不入考场。

    同时，各地官员以辞官相胁。

    朝廷若不想江南大乱，必会妥协。”

    罢考、辞官，这是士绅最有力的武器。

    钱谦益沉思良久，终于点头：“好，老夫…尽力而为。”

    周镳满意离去。钱谦益独坐书房，看着窗外的秋雨，心中忐忑不安。

    他知道自己在走一条险路，但开弓没有回头箭。

    十月十五，月圆之夜。

    魏忠贤的座船抵达南京。他没有惊动地方官，悄悄住进秦淮河畔的一处别院。

    这是东厂秘密据点。

    当夜，几个黑衣人陆续来到别院。

    “厂公，这是市舶司三个月来的账册副本。”一个税吏打扮的人呈上厚厚一叠账本。

    “明面上抽分税收八万两，实收…至少十五万两。差额都进了私人口袋。”

    魏忠贤翻看着，冷笑：“都是谁？”

    “市舶司提举王梦锡，分了三万两；监太监李永贞，分了两万五千两；

    下面书吏、税吏，分剩下的。”那人顿了顿。

    “王梦锡是钱谦益的门生，李永贞是…宫里李娘娘的远亲。”

    李娘娘是朱由检的宠妃。
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