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    成天想起铁拳的话：有些人为了活下去，愿意放弃一切。

    但这不是放弃，这是剥夺。

    “我们先去上层。”成天说，“找到他们的指挥中心，弄清楚这个基地的运作方式，然后……再做打算。”

    他们等巡逻守卫走远后，悄悄溜出铁门，沿着走廊前进。走廊尽头有另一段楼梯，这次通向的是明亮的区域——那是基地的生活区。

    与地下牢房的阴冷黑暗不同，生活区灯火通明，装饰得甚至称得上豪华。光滑的大理石地板，墙上挂着油画（虽然大多是廉价的复制品），天花板上悬挂着水晶吊灯。走廊两侧是一个个房间，有的门开着，可以看到里面舒适的家具和生活设施。

    但这里的人分成了鲜明的两个阶层。

    一种人穿着干净的衣服，有的甚至穿着西装或礼服，他们悠闲地散步、交谈、享用着餐点。另一种人穿着灰色的制服，低着头，小心翼翼地服侍着前一种人——端茶倒水，清洁打扫，动作机械而卑微。

    成天注意到，那些穿灰色制服的人，脖子上都有一个金属项圈。规则视野中，项圈散发着与牢房里那些人类似的规则烙印波动。

    “等级制度。”李欣然低声说，“穿好衣服的是‘上民’，穿灰色制服的是‘下民’。下民被规则项圈控制，必须服从上民的一切命令。这比奴隶制更可怕——奴隶可能反抗，但被规则控制的人，连反抗的念头都无法产生。”

    他们躲在一个装饰柱后面，观察着这个扭曲的小社会。

    一个上民中年男人坐在休息区的沙发上，对旁边的下民女孩说：“茶冷了。”

    女孩立刻跪下：“对不起，主人，我马上去换。”

    “不用了。”男人淡淡地说，“作为惩罚，你今天不准吃饭。”

    女孩的身体颤抖了一下，但项圈突然发出微弱的红光。她的表情立刻变得麻木：“是，主人。”

    另一个场景：一个上民小孩在走廊里奔跑玩耍，不小心撞到了一个下民老人。老人摔倒，手中的托盘掉在地上，食物洒了一地。

    小孩的母亲——一个穿着华丽裙子的女人——走过来，看都没看老人一眼，对小孩说：“宝贝，没撞疼吧？”

    “没有，妈妈。”小孩说。

    女人这才看向地上的老人，皱起眉头：“弄脏了我的地板。清洁它，然后去领十鞭。”

    老人默默地爬起来，开始清理。他的动作很慢，显然身体不太好。旁边的另一个下民想帮忙，但被一个守卫用眼神制止了。

    成天感到一阵恶心。

    这不是末世求生应有的样子。这是文明崩溃后，人性中最黑暗的部分借助规则技术重新建立的暴政。

    “我们去指挥中心。”他的声音很冷。

    他们继续向上。生活区之上是行政层，这里有办公室、会议室、档案室。成天用记录者之笔轻松打开了档案室的门——这里的门锁也是“摇篮”公司的产品，对林月的权限依然有效。

    档案室里堆满了文件和电子记录。成天快速浏览，李欣然则操作一台还能工作的终端，尝试访问基地的数据库。

    “找到了。”几分钟后，李欣然说，“钢铁兄弟会的等级制度详细规则。”

    屏幕上显示着一个复杂的表格：

    【钢铁兄弟会生存管理条例·修订版】

    第一条：所有成员按贡献值分为五等

    · 一等（领袖及核心干部）：享有全部权利，可支配所有资源

    · 二等（战士及技术人员）：享有基本权利，分配充足资源

    · 三等（普通成员）：享有有限权利，分配基础资源

    · 四等（下民）：无权利，需服侍上民以换取生存资格

    · 五等（罪民）：无权利，用于危险劳动及实验

    第二条：贡献值评定标准

    · 战斗功绩、技术贡献、资源上缴可增加贡献值

    · 违反规定、任务失败、质疑权威将减少贡献值

    · 贡献值低于阈值者，自动降为下民

    · 贡献值为负者，降为罪民

    第三条：下民管理细则

    · 所有下民必须佩戴规则项圈

    · 项圈内置服从协议，违反者将遭受规则惩罚（疼痛、麻痹、意识干扰等）

    · 下民每日工作16小时，休息8小时
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