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    这番话，他说的情真意切，没有半分虚假。这既是对皇帝的承诺，也是他对自己良心的交代。

    “好，朕信你。”皇帝的声音里似乎多了一丝满意，“至于防务之事，你只需用心配合兵部派驻官员，整饬岸防，安抚军心即可。倭寇虽退，然狼子野心不死，近海巡防不可懈怠。但也不必过于忧心，朕……自有安排。”

    “自有安排”四个字，说得轻描淡写，却让王明远心中一动，师父的猜测被证实了！陛下果然另有后手，而且似乎并不打算对他这个“台岛抚民安防使”完全隐瞒！

    这是一种信任，更是一种无形的压力，若因他王明远办事不力而拖累了陛下的“安排”，那后果……

    他立刻叩首：“臣明白！臣定当恪尽职守，稳扎稳打，绝不好高骛远，亦不坐等依赖，必使台岛成为我东南海疆之铁壁！哪怕……哪怕台岛最后只剩臣一人，臣亦与岛共存亡，绝不后退半步！”

    “嗯，有此决心，很好。”皇帝点了点头，语气似乎彻底缓和下来，甚至带上了一丝长辈般的温和。

    “你的恩师，周老太傅，前日还有信来。信中对你颇多期许，言你胸有丘壑，通晓实务，是块可造之材。看来这半年来，你所做种种，并未坠了他的名头。此番外放，是好是歹，皆看你自身造化，莫要让他失望，也莫要……让朕失望。”

    王明远心头一热，原来恩师周老太傅仍在暗中关注着他，甚至不惜在陛下面前为他进言！这份知遇之恩，让他很是感念：“恩师厚爱，陛下信重，臣……唯有肝脑涂地，以报万一！”

    “起来说话吧。”皇帝抬了抬手。

    王明远再次谢恩起身。

    此刻，皇帝似乎有些倦了，微微阖眼，片刻后才又睁开，像是忽然想起什么，随意道：“你递上去吏部省亲条陈，朕看过了。不必等吏部循例批复了，朕准了。年底衙门封印后，你便可动身返乡，再安心赴任。”

    王明远心中又是一惊！省亲的条陈他才递上去没两日，陛下竟然连这等小事都亲自过问并特批了！

    这固然是殊恩，但也意味着，他王明远的一举一动，恐怕都在这位陛下的视线之内，这种被无形之手牢牢掌控的感觉，让他稍微放松的身体又开始紧绷了起来。

    “臣，谢陛下！”他再次躬身。

    “嗯，去吧，好生准备。”皇帝摆了摆手，示意他可以退下了。

    王明远恭敬地行礼拜别，转身，准备一步步退出暖阁。

    然而，还没等他走几步，身后却传来皇帝似乎不经意间，轻飘飘追加的一句话，声音不高，却如同惊雷，炸响在他的耳畔：
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